30話 錬金レベリング

「オルトただいまー」

「ム！」

「これを植えてくれ」

　俺はオルトに痛撃草と雑草の種を渡した。いつもの如く、株分で種に戻した痛撃草を畑に撒いてくれる。よし、畑はこれでいい。

　さて、お次は錬金&調合祭りだ！　ワッショイワッショイ！

「最初は……料理から試してみようかな。サラダとか作ったことないし」

　料理のレシピからサラダを選択し、システムに従いホレン草、青ニンジン、橙カボチャを刻んでいく。そして、まな板に魔力を流せば完成だった。

名称：サラダ　

レア度：1　品質：★4

効果：満腹度を20%回復させる。MPを4回復させる。クーリングタイム10分。

　これは良いものだ！　MPが回復するぞ。最近前線で出回り始めたというマナポーションに比べたら微々たる物だが、食事で回復するのはデカイだろ。

「もう一つ作ろう。材料がもう1つ分しかないからな。とりあえずオートで無難に行っとこう」

　お次はいよいよ錬金のレベル上げだ。

「じゃあ、毒草と毒草を錬金台に載せて――合成！」

　MPが1消費され、錬金台が光り輝く。そして、2つ載っていた毒草が1つになっていた。

「ちゃんと品質が★2になってるな」

　次も★1の毒草同士を合成し、★2の毒草を作る。そうやって合成を続け、30あった毒草が★2の毒草15個に変わった頃、俺の錬金スキルはLv3になっていた。

　しかも、基礎レベルと職業レベルも1つずつ上がり、5となっている。生産でも経験値が入るというのは本当だったか。

「順調だな」

　今度は★2毒草を合成だ。

　錬金台が光り、合成は成功だ。だが、台の上に載る毒草の品質は★2のままだった。掲示板情報によると、同種合成で品質を上げるには元となるアイテムに、品質の2乗相当の数を合成する必要があるらしい。

　なので、★2を★3に上げるには、あと3つ★2毒草を合成する必要があった。鑑定で判別することは出来ないが、マスクデータには★2の毒草を合成した物であると記されているはずだ。

　品質が違う物同士の合成はさらに複雑になるので、掲示板を読んでも正直理解しきれなかった。それを自力で解き明かそうっていうんだから、解析クランって変態の集まりだよな。

　そのまま合成を行っていくと、予定通り4つめの毒草を合成したところで、★3の毒草を生み出せていた。

　途中でMPが尽きそうになったのでサラダで回復しつつ、★2の毒草15個を、★3の毒草3つに変える。サラダを作っておいて良かった。

「錬金のレベルが7まで上がったな。お次は麻痺草だ！」

　そう思ったんだが、MPが0である。錬金をやりまくったからな～。マナポーションもないし、サラダじゃ4しか回復せんからね。

「仕方ない。1回ログアウトしよ」

　リアルだとちょうど飯時だし。ログアウトして飯を食って戻ってくれば、MPも自然回復しているだろう。

　リアルで30分後。スパゲッティを喰い終わった俺は、再ログインしていた。

「よし、MPは満タンだな！　予定通りだ」

　毒草と同じように錬金を繰り返す。最終的に品質が★3の麻痺草が3つ出来上がった。

「おお、錬金のレベルが10に上がったぞ！　ついに大台に乗ったな！」

　ゲームを始めた時は従魔術よりも錬金の方が先にLv10に到達するとは思っても無かったけどな。日々少しずつ熟練度が上がってはいるが、未だに従魔術Lv6、使役Lv4だ。

「……新しいアーツは乾燥か」

　そう、乾燥だ。なんと乾燥には錬金のアーツが必要だったのである。乾燥実験に失敗した後、掲示板を見て愕然としたね。完全に無駄だったわけだし。いや、違う。無駄じゃないぞ。自分で考えて色々試すことが大事なのだ。まずは実験してみて、失敗したら掲示板を見る。それこそが正しいゲーマーの姿と言えるだろう。全部事前情報を調べるなんてつまらないだろ？

　だったらそもそも掲示板を見るな？　全部自分でやれ？　それは、あれだ。ごめんなさい。全て知るのはつまらないが、全く答えが見えない状況もまた辛いのです。

「ムム？」

「おっと、何でもないよオルト。ちょっと色々葛藤があっただけだ」

　新アーツ乾燥、早速使ってみようかな。このあとオルト用の蜜団子を作るつもりだったので、使う食用草に乾燥を使ってみる。

「では――乾燥！」

　すっげー地味だった。食用草が淡く光る。それだけだ。だが、鑑定してみると確かに乾燥食用草となっている。

名称：乾燥食用草　

レア度：1　品質：★5

効果：満腹度を5%回復させる。クーリングタイム、10分。株分けできないが、素材使用時の効果が上昇している

「じゃあ、これにハチミツを混ぜると――？」

名称：蜜団子

レア度：1　品質：★6

効果：従魔用食事アイテム。プレイヤー使用時、満腹度6%回復。クーリングタイム10分。

　成功したが、品質が高くてもあまり意味がないかもしれん。結局、オルトにあげる訳だし。オルトには満腹度とか関係ないもんな。

　まあ、品質高い方が得られる経験値が多いし、スキルのレベル上げと思って高品質を狙って行こう。

　俺はその後オルト用の蜜団子を4つ作りあげていた。素材はもっとあったんだけどね。色々試してみたら、結構無駄にしてしまったのだ。だって、ハチミツを火にかけたらゴミに成るとは思わないじゃないか。水を混ぜても失敗だったし。ホレン草を混ぜても失敗だった。どうやら蜜団子の改良は難しいらしい。

　一番の収穫は、スキルレベルのアップだろうな。調合：Lv11、料理：Lv10、錬金：Lv10まで上がっている。調合、料理でアーツは覚えなかったが、その代わりレシピが解放された。

　調合は下級マナポーション、アンチドート、アンチブラッド。料理は串焼き、木の実クッキー、スープの3種類だった。料理のレシピは特定の素材というよりは、組み合わせの示唆のような感じだ。スープのレシピは、水、食材、食材というアバウトなレシピだし。ただ、オートで作れるようになったのは大きいだろうな。

「さて、この後はどうしよう」

　また露店を巡ろうかな？　プレイヤーズショップを見て回って、株分できそうな草を探すのだ。ソーヤ君の店で見た睡眠薬の材料や、未知の野菜などが欲しい。そう思って町を歩いていた俺は、ある露店の野菜に目を引き付けられていた。

「これって……野菜ですか？」

「はい、そうですよ」

「初めて見た」

名称：乾燥キュアニンジン

レア度：2　品質：★3

効果：満腹度を4%回復させる。HPを7回復させる。クーリングタイム、10分。株分けできないが、素材使用時の効果が上昇している

　俺も青ニンジンを育てているが、これはレア度2だ。しかもHP回復効果があるし、これを素材に使ったら色々と面白そうだ。

　乾燥状態なのが本当に残念だな。これじゃあ株分ができない。俺はこの野菜を売っているお姉さんに思わず尋ねていた。

「これって農業ギルドのランクが上がったら、種を買えるんですか？」

「いいえ、買えませんよ？」

「じゃあ、どうやって……？」

「ふふふ。秘密と言いたいところですが、特別に教えてあげましょう。この野菜は、農耕スキルのLv10で獲得可能になるスキル、品種改良で作り出した新種野菜なんです！」

「品種改良？　そんなことまでできるのか！」

「はい～」

　という事は、この野菜は表記されたレア度以上に珍しいってことか。

「あ、あの。このキュアニンジンの種とか売ってないんですか？　乾燥してない奴でもいいんですけど」

「ごめんなさい。私は仕入れて売っているだけだから。生産者は匿名希望で、仕入れ元も明かせないの」

「そうですか……」

　そう言われたら諦めるしかない。でも、Lv10で覚えるアーツなら、俺でももう直ぐ使えるようになるだろう。ふっふっふ、面白くなってきた！　早く畑に帰ってオルトの畑仕事を手伝おう！　そして農耕スキルのレベルを上げるんだ！