第57話

　めっちゃドキドキする。

　一番困るのはこの剣を抜いてみろと言われる事かな……あるいはあの筋肉ダルマとレスリングをしてみせろとかそういう……何なんだあのバケモン。

　中庭へ向かう俺の後ろから、衛兵やら何やらがゾロゾロついて来る。

　あのバケモンも怖いけど顧問魔術師とか言う奴も顔が怖えよ。俺もあんなのと冒険をするのは嫌だなあ、そりゃソニアさんやマリオンさんがいいわ。

　中庭に降りた俺は、辺りを見回す。訓練場みたいだな……弓の的やら藁人形やら……村の地下室にもあったなあ、あれ。

　俺は村の地下室にも藁人形にも近づきもしなかった。まあガードナーに言われてからは時々、ハンナもガードナー一味も寝てそうな夜明け前に、こっそり入ってみたりはしたけれど。

　そう言えば一個ぶっ壊しちゃったんだよな、あの藁人形。誰が作って置いてたのか知らないけど、壊したままじゃ申し訳無いよなあ。帰ったら直さないと。

「それで……『ブレイド』とは……」

　バケモノが急かす。まあ待て。

「……見せてみろ。『ブレイド』とやらを」

　顧問魔術師。なんか嫌味な奴だなあ。まだだよ、まだ。

「ピィヨ！　キッキッキ！！！」

　ヒヨドリの声に、俺は空を見上げた……おお、アズサか。

　馬は用意されたか？　俺は目でアズサに問う。

「キッ！　キッ！」

　アズサは二度頷く。大丈夫、という事か。

「どうした。『ブレイド』はまだか」

　また顧問魔術師とやらが急かす。はいはい、今やるよ。

　俺は六尺棒を両手で持ち、手と手の間隔を広げて行く。一杯にすると振りにくいから……1mくらいかな。

「離れていろ。巻き込まれても知らんぞ」

　俺はゆっくりと意識を集中する……フリをする。本当はこんな溜めは要らない。普通に振って出す事も出来るし、むしろその方が簡単なんだが……こいつらに見せなきゃならないんで、ちょっと演技を入れてやろう。

　六尺棒の先端から、木が伸びて行くかのように、眩い光の幹が、枝が伸びて行く。

「なッ……！！」

「何ィッ……！！」

　魔力に共鳴し、周囲の大地が揺れる。近くに居た衛兵が尻餅をつく。だから離れてろって言ったのに。

　六尺棒を柄とした、白く輝く光の剣が……6mくらいは伸びただろうか。

　俺はそれをもったいぶって下段脇に構える。

　普通に振ってもいいんだけどな……

　魔力の引力で、そのへんの石ころだの砂埃だのが光の剣へと集まって行くが、それらは光に触れた瞬間、爆音を上げ一瞬で蒸発し激しく赤く光る。

　俺もちょっと驚いていた。この技、大きな棒でやるとこんな事になるのか。

　あの日、ドラゴンと対峙した時にこの技を思い出せていれば、ハンナの両親は死なずに済んだのだろうか……そう考えると、深い責任を感じてしまう。

　あっ、やべえ、光の色が青に変わった。俺の感情が反映されるらしいんだよな、この剣。もういいや、やっちゃえ。

　俺は六尺棒……いや剣を振り上げる。剣の持つ重力に引っ張られ、俺の体は天高く舞い上がる……ちょ、やべえ、高くね！？　俺ここから落ちても大丈夫なのか！？

「まま、待て！！　退避！！　退避！！」

　地上でバッケンローダ叫び、衛兵達が蜘蛛の子を散らすように逃げて行く。

　ハンナやビリーが見ていないだろうか？　この技はハンナ達に見られたくないから、この状況を作ったんだが。

　退避いいな？　もういいな？

　あ、俺もヤバい、俺落下してる。そろそろ行くか。

　俺は大上段に振り上げたその剣を、中庭の中心部めがけて振り下ろした。